Extraction de gypse dans les mines
Galerie Horst-Peter

Dans la mine Horst-Peter-Stollen, la méthode d'extraction utilisée est celle de l'exploitation en chambre fixe.

Pour simplifier, on commence par creuser des galeries «en tunnel» de manière à laisser des zones parallélépipédiques du gisement. Le mineur les appelle les «solides». Elles servent à ce que la roche de couverture reste à sa position initiale. Selon la nature du gisement, il peut arriver que des parties du gisement soient extraites plus tard, qui n'ont pas encore été détachées lors de la construction des galeries.

La roche est généralement détachée par forage et dynamitage. Pour ce faire, des trous sont forés à l'aide de chariots de forage. Des explosifs en poudre sont ensuite injectés dans ces trous. L'explosion a lieu à la fin de chaque journée de travail. Les quantités d'explosifs et les moments de mise à feu sont coordonnés de manière à ne pas provoquer de dommages ou de grandes secousses.

La roche de gypse/d'anhydrite dissoute est chargée sur des tombereaux à l'aide de chargeuses sur pneus. Les tombereaux l'amènent ensuite au centre de traitement. Là, elle est broyée, «concassée» dans le jargon technique. Depuis le traitement, la roche de gypse/d'anhydrite est acheminée vers des silos de stockage, à partir desquels s'effectue le chargement.

Le mineur appelle le plafond d'une mine le «faîte». Celui-ci est régulièrement contrôlé pour s'assurer qu'il est stable et que rien n'en tombe. Ce n'est qu'à de très rares endroits qu'une sécurité supplémentaire doit être mise en place à cet effet, par exemple dans les galeries qui mènent à l'intérieur de la mine. Il y a beaucoup d'autres étapes de travail, surtout avec les objectifs de qualité du produit, de sécurité au travail, de protection de l'environnement et de la santé.