Gipsbergbau Engel GmbH

L’extraction du gypse est une tradition centenaire dans la vallée de la Sauer. Jadis les habitants de la région brisaient la roche de gypse dans de nombreuses petites carrières à ciel ouvert ; le plâtre obtenu sur place par séchage dans des fours était alors utilisé soit pour construire les maisons et hangars de battage des environs, soit comme engrais acheminé jusqu’à Anvers et Rotterdam sur des barques halées par des chevaux.

La société en nom collectif Sartor & Engel fut créée en 1946 et se destinait à la production et au négoce des matériaux de construction. Afin de satisfaire une forte demande, la société s’approvisionnait, pour une partie de ses besoins en matières premières et produits, sur le tout premier site d’extraction souterraine situé au mont Rechberg près d’Olk qui, la même année, se vit attribuer une autorisation d’extraction par l’office des mines de Coblence. Jusqu’en 1960 Sartor & Engel commercialisait des produits bruts à base de gypse, tout en élaborant, dans son usine de Trêves, des plâtres de moulage et de construction ainsi que des plâtres à prise rapide. Sur le site du mont Rechberg, la roche de gypse était extraite sur deux concessions minières, jusqu’en 1968. Dès 1966 on commence à creuser des galeries dans la mine Horst-Stollen située au mont Holt, sur les hauteurs de Ralingen, afin de poursuivre l’exploitation dans les environs immédiats.

Face à une spécialisation grandissante du secteur, la société cesse la transformation du gypse à partir des années 1970 et sépare ses divisions négoce de matériaux de construction et extraction du gypse. Sous la direction de Peter Engel, la société Gipsbergbau Engel GmbH développe l’extraction du gypse naturel dans la mine Horst-Stollen jusqu’en 1982, et ensuite, dans la mine Horst-Peter-Stollen située sur le même site.

Aujourd’hui la mine comprend cinq secteurs de concession. Sous la houlette de Madame Lydia Engel, la capacité de production est augmentée de 40 % sur les 15 dernières années. Ainsi, de nos jours, 70 000 tonnes de roche de gypse qualitative destinée à l’industrie cimentière et à l’agriculture, où elle est utilisée comme engrais minéral, sont produites chaque année par une équipe motivée, maîtrisant parfaitement les tâches complexes de l’extraction minière, qu’elle accomplit grâce à des équipements modernes et fiables, dans le strict respect des règles de sécurité et de protection de l’environnement. L’aménagement de trois autres mines, à Ralingen, assurera la production de cette matière première naturelle dans les décennies à venir.